O que significa Redução?

Termo que, nesse contexto, não tem o sentido de “diminuir”, mas de “redirecionar” (em latim: reductio) as populações nativas da América ao Cristianismo (cf. Paim, Zélia Maria Viana, “Urbanidade nas reduções jesuíticas”, pp. 306, Universidade Federal de Santa Maria – UFSM, ISSN 1517-7238, Obra “Estudos de Linguagem e Cultura”).

O termo, segundo alguns historiadores, está associado à idéia de “reconduzir” o pagão ao caminho do cristianismo e da salvação. A etimologia da palavra, de acordo com o dicionário Antônio Houaiss, é latina reductio, ónis ação de tornar a trazer.

Assim são definidas por Montoya (1996): llamamos reducciones a los pueblos de los indios, que viviendo a su antigua usanza en montes, sierras y valles, en escondidos arroyos, en tres, cuatro o seis casas solas, separados a legua, dos, tres y más unos de otros, los redujo la diligencia de los padres a poblaciones grandes y a vida política y humana (MONTOYA, 1996, p. 58).